Affiliate links, phishing en andere omleidingen
Hier lees je wat affiliate links, phishing en andere omleidingen zoals short URLs met elkaar te maken hebben.
Laatst kreeg ik een vraag over een nieuwsbrief die niet goed arriveerde. De ontvangers van de nieuwsbrief kregen een griezelige waarschuwing dat de nieuwsbrief misleidende inhoud had. En de verzender was zich van geen kwaad bewust. Die misleidende inhoud bleek een affiliate link te zijn. En dat is een link met een omleiding er in. En een link met een omleiding er in kan de spamfilters triggeren.
Affiliate links
Affiliate links in een nieuwsbrief zijn voor de meeste e-mail platforms een grijs gebied. Ze staan vaak affiliate marketing niet toe. Maar een enkele affiliate link wel.
Links die naar een derde partij verwijzen, maar niet namens die derde partij vermarkten. Vaak worden affiliatelinks gebruikt in de context van een partnerschap tussen twee onafhankelijke leveranciers of bedrijven.
Mailchimp
Het punt is namelijk dat links in een nieuwsbrief een omleiding onder zich hebben. Je platform plaatst een andere link onder jouw link. Het doel hiervan is dat ze je statistieken moeten leveren. Dus ze moeten clicks op de links bij kunnen houden. En dat doen ze door een omleiding naar een telmachine onder jouw link te zetten. En een affiliate link is ook een omleiding. Dus dan heb je een dubbele omleiding in je nieuwsbrief.
Voor de ontvangende server ziet zo’n omleiding er uiterst verdacht uit. Hij vindt dat het zoveel op een phishing omleiding lijkt, dat het ook wel een phishing omleiding zal zijn. En dus gaat je nieuwsbrief naar spam. En als je lezer zo vriendelijk is om ‘m daar uit te halen, dan krijgt hij een duidelijke waarschuwing te zien.
Affiliate links in een nieuwsbrief: hoe dan wel?
Nou, wat je er ook mee doet, zet ze niet in je nieuwsbrief. Zet ze liever op je website. Daar zijn natuurlijk ook regels voor. Maar zet nooit affiliatelinks in je nieuwsbrief, ook niet als je platform het goed vindt, want de ontvangende servers zien dit niet zitten.
Het gaat dus niet om dat Mailchimp bezwaren heeft tegen een affiliate link in je nieuwsbrief. Het probleem ligt er in dat de ontvangende servers deze link niet echt herkennen als een affiliate link. Ze herkennen ‘m als een omleiding. En een omleiding kan ook een phishing e-mail zijn. Dat is de ene kant van het verhaal.
De andere kant van het verhaal is dat mensen het niet goed vinden als hun e-mailadres phishing e-mails doorlaat. Als dat gebeurt zijn ze niet tevreden over hun Internet Service Provider en dan zou het kunnen dat ze een ander zoeken. Daarom kunnen Internet Service Providers het zich niet permitteren om e-mails waar omleidingen in staan door te laten. En daarom komt jouw e-mail waar een affiliatelink in staat in spam.
Per ongeluk een phishing e-mail maken
Affiliate links zijn niet de enige manier om een link te maken die er voor de servers verdacht uitziet. Je kunt ook een hele gewone link naar je eigen website maken die er voor de servers uitziet als een phishing link.
Waartoe dienen phishing e-mails?
Phishing e-mails zijn e-mails die er zoveel mogelijk uitziet als gewone, normale e-mails en phishing is één van de oudste vormen van cybercriminaliteit. De bedoeling is je te verleiden om gegevens af te staan waardoor anderen toegang krijgen tot je accounts, of om je te verleiden te klikken op een bijlage waardoor je malware of spyware op je pc installeert.
Echt phishing e-mails maak je natuurlijk niet per ongeluk. Daar zit een boos opzet achter. Maar je kunt wel per ongeluk een e-mail maken die lijkt op een phishing e-mail. En dan gaat je e-mail naar spam.
Voorbeeld van phishing
Je krijgt bijvoorbeeld een e-mail van je bank met het verzoek om in te loggen. In die e-mail zit een link en die lijkt naar de website van je bank te verwijzen. Maar in werkelijkheid verwijst de link naar een namaak website. Als je daar inlogt, stuur je je gegevens rechtstreeks naar een hacker.
Sommige phishing e-mails zitten zo slim en overtuigend in elkaar dat ze heel moeilijk te herkennen zijn. Maar denk er altijd aan dat je bank dergelijke e-mail niet stuurt. Als er in een e-mail gevraagd wordt om ergens in te loggen, doe dit dan niet via de link in de e-mail.
Ga gewoon naar die site via je browser zodat je niet naar een namaak website gestuurd kunt worden. Wees altijd alert op het moment dat je ergens gaat inloggen. Voor je dit doet moet je zeker weten dat het goed zit. Als je daar niet 100% zeker van bent, doe het dan niet.
In dergelijke e-mails zitten vaak ook elementen van urgentie: je moet vandaag nog inloggen want anders … vul maar in. Juist daardoor loop je gemakkelijker in de val. Maar wat kan er nou zo urgent zijn dat het vandaag nog moet gebeuren?
Phishing elementen in je eigen e-mails
Je denkt waarschijnlijk dat jij zoiets niet doet. Maar je kunt heel gemakkelijk phishing elementen aan je eigen bulk e-mails toevoegen.
Als je de plain-text versie van je nieuwsbrief bekijkt dan zie je dat de aanklikbare elementen in je nieuwsbrief allemaal een rare lange URL gekregen hebben.
Bij Mailchimp kun je in de plain text versie van je nieuwsbrief heel duidelijk zien dat jouw URL veranderd wordt in een rare lange URL. Dat doet Mailchimp niet alleen bij de plain-text-nieuwsbrief, hij doet het ook bij je HTML-nieuwsbrief maar dan zie je het niet.
Dat doet niet alleen Mailchimp, andere bulk e-mail platforms doen dat ook om te kunnen meten of er op je links geklikt is. Maar dit heeft ook een consequentie waar je bij het maken van je nieuwsbrief rekening mee moet houden.
Kenmerk van phishing
Phishing e-mails hebben een kenmerk dat je heel gemakkelijk per ongeluk in je nieuwsbrief kunt plaatsen. Een kenmerk van veel phishing e-mails is:
een aanklikbaar webadres dat eruitziet alsof we rechtstreeks naar je website gaan, terwijl er een link onder zit die niet naar je website gaat.
Omleiding
De e-mail ziet eruit als een e-mail van je bank. Er staat een URL in die eruitziet als de URL van je bank, maar als je op die URL klikt ga je naar een andere website dan de website van je bank. Dergelijke e-mails vind je gewoonlijk in je spamfilter omdat je spamfilter iets verdachts ziet: de URL die in de tekst van dat mailtje staat niet gelijk is aan de URL van de website waar je naartoe gestuurd wordt.
Bulk e-mails
Stel je nu voor dat je in je nieuwsbrief plaatst: www.jouwwebsite.nl. Je platform zet daar een andere URL onder om bij te kunnen houden hoe vaak er op de URL geklikt is. En doordat er een andere URL onder staat lijkt dit voor het ontvangende e-mailadres sprekend op een phishing e-mail.
URLs zonder omwegen
Een aanklikbare URL moet zonder omwegen leiden naar de website die in die URL genoemd wordt. Als dat niet zo is, dan vinden de programma’s waarmee de ontvangers je e-mails lezen dit verdacht.
Je kunt niet voorkomen dat je e-mailprogramma een andere URL zet onder de URL die jij in de nieuwsbrief zet. Daarom moet je voorkomen dat de programma’s waarmee je nieuwsbrieven gelezen worden, dit verdacht vinden.
Als jij een aanklikbare URL in je nieuwsbrief zet waar Mailchimp of MailerLite een andere URL onder zetten om te kunnen meten of erop geklikt wordt, dan ziet dat er precies zo uit als de verdachte constructies in phishing e-mails!
Aanklikbare URLs
En dat betekent dat je geen aanklikbare webadressen in je nieuwsbrieven moet zetten. Het is veel beter om de URL vast te maken aan een ankertekst: er moet een duidelijk verschil zijn tussen de ankertekst en de URL. Dus niet: [ www.jouwwebsite.nl ] maar [ Jouw Bedrijf ] met een linkje eronder.
En als je dat per ongeluk doet, dan zijn de kansen dat je de spamfilters triggert direct stukken groter. Per ongeluk dergelijke elementen in je bulk e-mails plaatsen is een veelgemaakte fout bij e-mailmarketing. Zorg dat je deze fout niet maakt want je kunt ‘m gemakkelijk voorkomen.
Short URLs in je nieuwsbrief
Dit geldt natuurlijk ook voor short URLs zoals je die kunt maken bij bijvoorbeeld bit.ly.
Bit.ly
Neem bijvoorbeeld Bit.ly. Als daar een URL aanmaakt dan telt het systeem hoe vaak erop geklikt is en dat geeft een mooie statistiek.
Grote bedrijven leveren me vaak nieuwsbrieven aan die vol staan met dergelijke short URLs. Begrijpelijk, want dan kan een manager van een afdeling een stukje aanleveren en zelf bijhouden of er op de link geklikt is. Dit kan hij dan zien zonder de statistieken van Mailchimp te bezoeken.
Maar short URLs zijn gewoon omleidingen. In technische zin zijn ze precies hetzelfde als affiliate links en phishing e-mails. En de spamfilters reageren daarom ook precies hetzelfde op short URLs, affiliate links en phishing e-mails.
Affiliate links, short URLs en phishing e-mails
E-mailmarketing lijkt heel eenvoudig, maar er zitten haken en ogen aan waardoor het ook heel gemakkelijk fout kan gaan. Zonder dat je weet dat je iets fout doet.
Als jij ineens ontdekt dat je nieuwsbrief meer dan gemiddeld in de spamfilters komt, dan heb je waarschijnlijk iets fout gedaan. Ga dan vooral niet door met mailen zonder dat je weet wat er mis gaat, want hoe langer je dan doorgaat met mailen, hoe lastiger het is om de fout te herstellen.
En zoiets beïnvloedt ook toekomstige e-mails die je gaat versturen naar mensen die nu nog helemaal niet op je lijst staan. Ondertussen: e-mailmarketing staat of valt bij lijstgroei en verzendreputatie. Zorg daarom voor een gezonde groei van je lijst.
Kom jouw nieuwsbrief in spam en weet je niet hoe dat komt? Dat kan ik voor je uitvinden.
gerelateerde artikelen
- Gmail reclame naar primair: hoe zorg je dat je nieuwsbrief beter aankomt?
- Woorden in hoofdletters en digitale toegankelijkheid
- Mailen met toestemming als fundament van succes
